Бодибилдинг в семидесятые годы

     В 1970 году я добился, чего хотел - завоевал титулы "Мистер Уорлд" ААЮ, "Мистер Юниверс" НАББА и "Мистер Олимпия" ИФББ. Наконец-то я победил всех и с полным основанием мог считаться чемпионом мира.
     1971 год стал вершиной замечательной карьеры Билла Перла. Титул "Мистер Америка" Перл впервые получил в 1952 году, затем он побеждал на соревнованиях "Мистер Юниверс" в 1953, 1961 и 1967 годах. В конкурсе "Мистер Юниверс" он победил и в 1971 году, через девятнадцать лет после завоевания титула "Мистер Америка". При этом он победил очень уверенно, одолев не кого-нибудь, а самого Серджио Оливу и еще раз доказав, что является одним из величайших культуристов всех времен. К сожалению, этот успех был для него последним. Этой победой он решил завершить свою блестящую карьеру и уже не выступал в конкурсе "Мистер Олимпия" этого года. Поэтому у меня не было возможности посоревноваться с ним и выяснить, кто из нас сильнее.
     В период с 1970 по 1975 год я шесть раз побеждал в конкурсах "Мистер Олимпия", причем каждый раз в острейшем соперничестве. Например, о нашем поединке с грозным Серджио в 1972 году помнят до сих пор. В тот период появился и еще один сильнейший конкурент - Серж Набре. На конкурсе "Мистер Олимпия" 1973 года он поразил размерами и формой мышц при своем в общем-то некрупном телосложении.
     В 1973 году на сцене появилась новая "глыба" - Лу Ферриньо. Он завоевал титул "Мистер Юниверс" и тем самым заявил, что в мировом бодибилдинге появился еще один великий атлет. В следующем году Лу вновь стал обладателем титула "Мистер Юниверс", а затем принял участие в соревнованиях "Мистер Олимпия". Он признавался, что я всегда был для него кумиром, но это не мешало ему делать все возможное, чтобы отобрать у меня титул "Мистер Олимпия".
     Соревнования "Мистер Олимпия" 1975 года стали своего рода кульминацией в истории бодибилдинга. Был полон решимости одержать победу Ферриньо, снова появился и Серж Набре, который, как выяснилось, находился в отличной форме. Пожалуй, впервые за почетный титул боролись сразу шесть или семь примерно равных по классу выдающихся мастеров, каждый из которых мог стать победителем, и я особенно был горд тем, что им стал именно я. После этого памятного успеха я решил закончить свои выступления в соревнованиях.
     На следующий год в истории бодибилдинга произошло необычное событие. Впервые титул "Мистер Олимпия" завоевал человек небольшого роста. Это был Франке Коломбо. Раньше всегда побеждали крупные мужчины, и вот с 1976 года на смену им пришли атлеты невысокого роста. Развитая мускулатура и очень небольшой слой подкожного жира стали решающим фактором для победы. Но для этого потребовался научный подход к созданию системы тренировки и питания.
     В конце 70-х годов начался расцвет Фрэнка Зейна, который завоевал подряд три титула "Мистер Олимпия". Его сильной стороной была высокая эстетика телосложения. В этом отношении был силен и Робби Робинсон, еще один атлет мирового класса. Но помимо эстетики его отличали еще и "наработанные" мышцы. А вот победитель конкурса "Мистер Юниверс" 1976 года Кал Шкалак пришел к своей победе скорее не из-за симметрии, как Зейн, а благодаря невероятной мышечной массе.
     В 1980 году я решил вернуться на арену. И победил на соревнованиях "Мистер Олимпия" в австралийском городе Сиднее. Вернувшись, я с удивлением обнаружил, что за годы моего отсутствия бодибилдинг заметно изменился. Невероятно выросла конкуренция, появилось много сильных атлетов. Например, мне пришлось отбивать атаки низкорослого Криса Дикерсона. На каждом шагу я встречал образцы просто немыслимого прежде развития мышц - от ног Тома Платца до широчайших мышц спины Роя Каллендера, повсюду видел мышцы невероятной мощности и неправдоподобной плотности. Моя карьера отчасти из-за того, что я начал соревноваться в таком молодом возрасте, длилась дольше, чем у большинства других атлетов. Впрочем, свою карьеру стремились продлить и многие другие звезды 60-х годов. Одной из причин, стимулировавших их спортивную активность, была возросшая популярность бодибилдинга.
     В 70-х годах Международная федерация бодибилдинга (ИФББ) стала ведущей организацией в этом виде спорта. В ИФББ, которую возглавляет президент Бен Вейдер, ныне входят национальные федерации более ста стран. И это делает ее одной из наиболее представительных международных спортивных организаций. А проводимые ею соревнования на звание "Мистер Олимпия" являются теперь самым престижным профессиональным конкурсом по бодибилдингу и пользуются такой же популярностью, как теннисный турнир в Уимблдоне или открытый чемпионат США по гольфу.